理事長所信 - 一般社団法人岩国青年会議所 2025年度オフィシャルウェブサイト

はじめに

　本年度、岩国青年会議所は創立70周年という大きな節目を迎えます。岩国青年会議所の創立を振り返りますと、先の大戦の終結直後で、戦後の混沌とした時代の中、国土の再建、産業の復興を目指して岩国の志ある若者たちが立ち上がったのが始まりでした。そして、今日に至るまで地域に根差した活動を続け、「明るい豊かな社会」の実現を目指し、率先して行動するという熱い情熱が受け継がれてきました。
　現在私たちが享受している平和で安定した社会は、先人たちの尽力の賜物であり、その背後には計り知れない苦労と献身がありました。その努力を想うと、深い感謝と敬意の念が湧き上がります。私たちが今ここにあるのは、先輩方が未来を信じ、地域とともに歩んできた証です。

笑顔の力

　岩国青年会議所は70年にわたり、それぞれの時代で求められる社会課題に対し、様々なアプローチで「明るい豊かな社会」を目指してきました。着実に成果を積み上げ前進を続けているものの、絶え間なく変化し続ける社会情勢の中で、私たちには深刻で難解な課題が山積しているという事実が次々と浮き彫りになってきました。こうした現実を前に「明るい豊かな社会」という理想の光は遥か遠くに感じられ、俯きそうになります
　しかし、このような状況だからこそ、私たちは前を向き進んでいかなければなりません。複雑さを極める昨今の社会課題は一朝一夕に解決することはできませんが、どんな困難な状況においても、まず私たち次代を担う世代が前向きな姿勢を示し、周囲の人々や次世代を担う子ども達を笑顔にすることで、人々の心に希望と活力を与えられるのです。そして、その行動がやがて笑顔の連鎖として大きな力を生み出し、難解な課題の突破口を切り開き、世界や未来を変える原動力になると私は信じています。

存続をかけた拡大活動と組織の活性化

　社会課題を解決するためには、共に運動を展開する仲間、そしてマンパワーが必要不可欠です。会員拡大のためにこれまでも様々な取り組みを行ってきましたが、現在、会員数は組織維持の限界とされていた人数を大きく下回る状況です。引き続き実直に取り組みを続けていくのはもちろんのことですが、既存の取り組みを続けるだけで状況の好転を期待することは難しいでしょう。
　令和の時代に入り、家庭、仕事、プライベートをそれぞれ充実させるライフワークバランスの重要性がますます高まっています。また、働き方改革の進展により、過去の慣習から生まれた価値観や働き方の課題が見直されつつあります。こうした価値観の変化を踏まえ、私たちの活動も、地域の若者や社会から共感されるものへと変革する必要があります。まずは、メンバー一人ひとりの意識を刷新し、組織としての在り方を見直すことから始め、家庭、社業、地域の多方面で共感を得られる活動を推進していかなければなりません。時代に合わせた新しいアプローチを模索し続けることで、今後の会員拡大や組織の活性化に繋げていきます。地域の若者にとって魅力的な組織であり続けられるよう、創意工夫を凝らしていきます。

地域のファンを増やすブランディングの実施

　社会課題の解決や会員拡大を成功させるためは、私たちの活動に共感してくれるファンを増やすことが重要です。どれほど優れた事業を構築しても、地域住民の認知や共感が伴わなければ、私たちの運動を地域全体に効果的に広めていくことはできません。
　かつては、縁の下の力持ちとして陰の功労者となることが美学とされてきましたが、情報が溢れる現代では、地域との結びつきを強め、積極的な広報活動を展開しなければ、認知を獲得することが難しい時代となっています。岩国青年会議所が地域住民にとって身近な存在であり続けるために、既存の枠にとらわれない柔軟な広報活動を展開し、地域とのつながりをさらに深めてまいります。

命を守る

　現代日本の社会課題の中で、災害対策ほど無関係な人のいない課題は無いでしょう。特に日本は世界屈指の地震国であり、昨年は能登半島地震により甚大な被害が生じました。また、東日本大震災を超える甚大な被害をもたらすといわれる南海トラフ地震が発生する危険性が指摘されており、さらには豪雨による浸水や土砂災害も頻発しています。
　岩国青年会議所は2023年度に岩国市社会福祉協議会と協定を結び、災害時の連携を強める事となりました。今年度はさらに地域社会との連携を強化し、災害ネットワークを構築してまいります。有事の際、迅速な初動対応ができる体制を整え、地域住民に対して減災の重要性を広めていきます。来る災害に備え、かけがえのない命を守ることができる人材の育成と行動規範作りに取り組みます

地域の絆を一つにする事業の実施

　私たちは、子ども達に「感動」と「希望」を届け、自主性を育むための事業を展開してきました。この事業は、学生が主体となり、新たな価値を創造する取り組みとして今後も発展させ、岩国に新たな文化を根付かせる挑戦を続けていきます。地域の未来を担う子どもたちが、自ら考え行動し、地域社会に貢献する経験を通じて地域への愛着と責任感を育みます。

おわりに

　創立70周年という節目にあたり、これまで支えてくださった多くの方々に深く感謝申し上げます。私たちがここまで歩んでこられたのは、先輩方のたゆまぬ努力と熱い思いがあってこそであり、その歴史と絆は何よりも貴重な財産です。
　これからも私たち岩国青年会議所は、この歴史に誇りを持ちつつ、新たな時代に適応した柔軟で持続的な組織へと進化を続けてまいります。また、未来を担う次世代へ、私たちが描く「明るい豊かな社会」を確かな形で引き継ぐため、一人ひとりが成長と自己革新に取り組み、地域に貢献し続けます。
　地域の課題に向き合い、仲間や地域社会との絆をさらに強化し、「招福万来」の精神のもと、笑顔で希望を育む活動を展開してまいります。この70周年を新たな出発点と捉え、共に歩み続ける仲間とともに、笑顔の力を信じ、希望を育む地域社会の礎を築きながら、次の世代が胸を張って受け継げる未来を創造していく所存です。